「わたし、香りだけで、きゅんって、きちゃいます。
昔好きだったひとの香りをかいだりすると、ふあ〜って
一瞬で戻ります」

神保町ブックセンターで働く、川嶋伽奈は、言った。
美しい瞳がくるくると表情を変える。
白い肌に黒髪が似合う。
「こんなに素敵な笑顔の女性には、かなわない」
涼川小夜子は、心で思った。

小夜子は、午後三時に、ここを訪ねることが多い。
ランチが一段落し、ゆっくり岩波文庫を手にしながら、
コーヒーを飲む。

神保町ブックセンターは、
書店・喫茶店・コワーキングスペースの複合施設。
何より岩波書店の本が充実している。
カレーやデザート、コーヒーも美味しい、くつろぎの場所でもある。
メニューが、岩波文庫の装丁なのも、うれしい。

小夜子は、岩波文庫の『江戸川乱歩短編集』を手にしていた。
「お勢登場」という小説が大好きだ。
不倫している妻は、夫が長持の中から出られずにいるのを知りながら、
閉じ込めてしまう……。
夫が内側から、長持の蓋を掻きむしる音が聴こえてきそうだ。

「小夜子さん」
伽奈に話しかけられて、ハッとする。
「今日は、いちだんと色っぽいんですね。なんだか、この席だけ、
夜が来たみたい」
伽奈は、笑った。
小夜子は、白いシャツの袖をのばし、腕を隠した。
そこに縄で縛られた跡があった。
昨晩、初めて、全裸で縛られた。
まるで自分が生まれたばかりの赤ん坊のように感じられ、気がつくと、
涙が出ていた。
宙づりにされたとき、今まで味わったことのないような快感が
体を貫いた。
もうどうなっても、かまわない。
どんどん、ふくれあがる、自分の中のＭの欲望。

「小さい頃、好きだった絵本に、『ふくろうくん』っていうのが、
あるんです」
小夜子の思いとは関係なく、伽奈は、語った。
「特に好きだったのは、そのシリーズの中の『こんもりおやま』。
ベッドに入ったふくろうくんが眠ろうとすると、
足元に、こんもりしたおやまが二つ、見えるんです。
もし、ボクが寝ている間に、このおやまが
大きくなったらどうしよう……。そう考えると、ふくろうくんは
怖くて怖くてどうしようもなくなるんです」
「おやまの正体は、なんなの？」
小夜子が尋ねると、
「さあ、なんでしょう」
と伽奈は笑った。

自分の足元でどんどん、大きくなるもの……。

小夜子は、伽奈の白く美しい手を見つめた。
伽奈は幼い頃からピアノをやってきた。
こんなに綺麗な指で叩かれる、鍵盤の快感に思いを馳せる。

「なにかしら、自分の足元で、大きくなっていくものって……」

もう一度、小夜子は言った。